Quattro investitori finanziano l'ulteriore crescita di i3 Membrane GmbH. La società di investimento di capitali High-Tech Gründerfonds (HTGF) di Bonn e tre investitori privati hanno investito complessivamente una somma a 7 cifre nell'ulteriore crescita e nel lancio sul mercato di nuove tecnologie di separazione per biomolecole.
Il pezzo forte di questo giro di finanziamenti è la costruzione di un nostro stabilimento per la produzione di filtri a membrana a Radeberg presso Dresda. L'intenzione è di preparare il lancio sul mercato di questa nuova tecnologia di separazione. Essa si basa sull'impiego di campi elettrici per separare e recuperare biomolecole come proteine e anticorpi. Questa tecnologia viene sviluppata sin dal 2016 e finora si è assicurata oltre 7 brevetti in tutto il mondo. I processi di separazione biotecnologici stanno diventando meno invasivi, più efficienti e più semplici.
„I processi biotecnologici e le relative tecnologie di separazione svolgeranno in futuro un ruolo centrale non solo nella produzione di vaccini, ma anche nello sviluppo di farmaci intelligenti contro il cancro", spiega Stephan Brinke-Seiferth, amministratore delegato di i3 Membrane GmbH.
L'innovativa tecnologia di separazione si basa sull'impiego di campi elettrici per attirare o respingere biomolecole caricate. Le cosiddette membrane cromatografiche (intrinsecamente cariche) sono sul mercato da circa 15 anni e vengono sempre più impiegate nei processi di separazione biotecnologici. Il vantaggio di queste membrane polimeriche sta nella loro efficienza, che è circa 10 volte superiore a quella dei processi di separazione cromatografici convenzionali. Lo svantaggio è che le biomolecole che vengono adsorbite si possono recuperare solo impiegando concentrazioni elevate di sale o alterando il valore pH. Questo svantaggio viene eliminato dalla nuova tecnologia di i3. Tramite strati ultrasottili d'oro che vengono depositati direttamente sulla superficie della membrana si possono creare campi elettrici applicando tensione elettrica. Le biomolecole adsorbite si possono così recuperare semplicemente accendendo la tensione.
Il mercato delle membrane cromatografiche vanta attualmente un fatturato annuale globale di circa 300 milioni di dollari USA e una crescita molto forte di circa il venti percento all'anno. L'impiego di questa tecnologia per le membrane accelererà lo sviluppo della biotecnologia.
"Questa innovazione semplice ma intelligente e le nuove caratteristiche delle membrane del filtro ci hanno convinto. Siamo molto felici di continuare a supportare questo team ricco di esperienza a far crescere l'azienda" ha commentato Marco Winzer, Investment Manager di High-Tech Gründerfonds.
i3 Membrane GmbH è stata creata nell'aprile 2013 e si è saldamente affermata come specialista della tecnologia di separazione nel campo dei dispositivi medici e da laboratorio. i3 occupa attualmente 24 dipendenti e ha sedi ad Amburgo e Radeberg presso Dresda.